8月19日下午3点多钟，车在一段宽阔的公路上停了下来，记者此时发现周边已经停了不少车辆。随行人员告诉记者所处地是桂阳的麻地。据当地的村民介绍，之前因为当地河流受三十六湾洗矿的污染，周边的井都受到了污染，饮水已经不能饮用，他们要到很远的地方去挑水。现在地方政府为了解决他们的饮水问题给他们接上了自来水，饮水基本得到了保障，但稻田的灌溉问题却一直存在。
　　

　　在离公路不远的一口水井里游荡着不少小鱼，水比较清。一位桂阳地方官员告诉记者，这水依旧对人体有害，还不能饮用。现在当地几千居民吃的自来水是来自于新建的水泵。
　　

　　当天下午4点多钟，车进入嘉禾县的沙坪村。村里很快聚集着很多村民，纷纷告诉督察组的人员，他们已经有7、8个月没有饮上一滴正常的饮用水了。记者注意到，在该村南面的一块空地上有三个连着的水井，井中水杂含着很多微生物，显得有些浑浊。一位村民告诉记者，这些井其实是蓄水池，水是从地势高的农田通过沟渠流到这里的水。
　　

　　此时，记者才发现井的左前方有一条积着不少泥沙的沟渠，沟渠里缓缓流动薄薄的一层的水流进了三口井中最前面的一口。一位村干部告诉记者，该村的饮水一直受到三十六湾地区采洗矿的影响，村边的陶家河不要说饮用，就是用来灌溉田地都不行。由于污染太重，打井的水都不能喝。
　　

　　谈起这些，村民情绪显得有激动，一位老太太拉着记者的手往她家里拖。在老太太简易的房子里，自来水龙头上挂着几包东西，下面放着一筐米糠，扭开自来水龙头，没有流出一滴水，也没有听到一丝水气的声响。
　　

　　老太太拉着记者说，自从去年他们花了每人300元钱装上自来水之后，直到今天200多天的时间，就来过不到半个小时的自来水，随后噶然停了下来。而门前以前祖祖辈辈所依赖的陶家河也黄鹤西去。
　　

　　在交谈中，记者了解到村民最恨的就是别人污染了他们的水源。在村民的带领下，记者来到陶家河沿岸，这次一片约十多亩荒芜的沙地，地上闪烁着各种矿石的光芒。地方官员告诉记者，这就是从临武三十六湾采洗的尾砂沿途遗留下的痕迹。村民说，现在这些荒芜的沙地以前是他们丰收藕田。
　　

　　这时候，又一位老太太抓住了记者的手，话没开口，老太太的眼泪就掉了下来。周边的村民此刻都稀疏不已，告诉记者老太太叫王井云，今年已经90多岁了，现在还养着三个孙子，由于陶家河的污染使她现在已经没有一分田可以种点东西了。平时都是靠到外面不分白天黑夜拣垃圾来维持生活。
　　

　　在王老太太闪烁泪花的眼中，记者分明看到老人心中深埋着一种期望。等老人放开记者的手时，记者发现手隐隐地疼，显出一条血红的抓痕……
　　

　　那么，三十六湾到底是何方神圣，对几个县的居民居然影响这么大。
　　

　　8月20日，当记者走入实地时才知道三十六湾是多么的险峻，山谷不亚于贵州金沙江的山谷。然而就在这些峻岭之中却存在着成百上千家采矿基地，近6、7万人在这里掏宝。
　　

　　据悉，在桂阳、嘉禾境内称陶家河的河流，在临武叫甘溪河。而陶家河在桂阳的俗称叫无义河，在嘉禾被称为无用河。
　　

　　据嘉禾一位官员介绍，近年来，受临武三十六湾采洗矿的影响，陶家河流经嘉禾的地段，生态遭到了严重的破坏，共有19个行政村54个自然村24638人发生饮水困难。目前，很多居民饮水出现极大困难，他们多次到县委、县政府上访。由于受污染的村庄太多，牵涉面广，而临武方面又不愿给予补偿，目前嘉禾县的信访和社会稳定存在很大隐患。
　　

　　而在8月19日的采访途中，桂阳县的一位官员也告诉记者，近几年来，同样受临武三十六湾采洗矿的影响，陶家河流经桂阳的地段也有6000多人出现饮水困难。临武方面也未给他们任何补偿。
　　

　　对此，记者在采访临武相关官员的时候，他们对此没有回应。不过记者从他们提供的资料来看，他们在整治甘溪河(陶家河)、三十六湾矿区中的确也花了不少气力，他们也承认目前对这些区域的整治没有从根本上得到治理。
　　

　　8月20日，记者还在临武县发现该县目前想通过采、洗分开加大对三十六湾矿区遗留尾砂的处理。当天记者还观看了他们在建的一园区。该县一位官员告诉记者，他们将对三十六湾矿区的企业进行整治，把一些小规模和非法的企业淘汰，把每天开采规模在150吨的企业搬迁到东湖。
　　

　　在去东湖的路上，记者看到一堆又一堆的尾砂堆积在路的两边，实为惊诧。在东湖内，一家搬迁到这里的企业已经在轰隆轰隆地生产铅锌了。省环保局环境监察总队副队长周洪告诉记者，该区并没有通过省环保局环评，存在很大隐患。记者放眼望去，周边的几个山都在大张旗鼓地开发……
　　

　　8月21日，22日，针对三十六湾采洗矿问题和陶家河问题，记者将进一步关注，至于如何解决目前存在的种种问题，记者将做后续报道。(相关报道见今日《深度撞击》版)  □本报记者 蒋永峰