正如家庭是国家的基础，县域则是城市的基石。现代构建在城市之上的经济体系，从表面上看似乎很难看出县域的这种特征，但稍懂经济学的都知道，缺乏县域的支撑，任何城市的繁荣都是空话。
自从两税制以来，中央财政日益得以强化，但地方财政的削弱令处于城市环最底层的县域财政日渐困窘，而转移支付所存在的体制性缺陷尚未能短期内完善，因而在国内大规模城市化的同时，县域经济却跟不上步伐，导致了大中城市与县域之间的脱节。这种脱节所造成的内部需求不足，是对城市经济持续繁荣的一个威胁，目前已经成为中国经济最大的瓶颈。
从区域而言，由于沿海发达区域的地理优势，这些区域的县域能够颇为容易就获得外部投资。而中西部县域则不然，从体制到财政支撑，从公共设施到市场的成熟度，要想获得外部资金的支持都需费尽心机，反而由于“马太效应”大中城市市场不停在吸纳县域的资金源，以至于形成“倒吸虹”。所以对于湖南这种中部县域而言，要真正做到又好又快的发展，实在不是一件容易的事。
2007 年1 月29 日，湖南省代省长周强在第十届人民代表大会第五次会议上，所作的《政府工作报告》中明确提出要“加快县域经济发展”。虽然篇幅不长，但从整个报告来看，从新农村建设到区域协调发展，其实都是对县域经济基础进行加强。而从湖南目前的产业状况来看，从农业省向工业省的转变之中，缺少广大县域稳定和持续增长的购买力支持，工业的积累也缺乏发展的潜力和后劲，可见县域经济快速稳定的发展是湖南新型工业化的关键。
纵观近百年来的国际经济发展轨迹，可以看出，经济保持稳定增长的国家一般在初期都是集中资源进行城市化扩张，在这一段时期，由于资源有限，往往是以大中城市掠夺农村和小城市为代价的。但一旦原始积累完成，为保持整个经济的均衡，都会在很长一段时期加大对农村和县域的投入。以瑞典为例，这个世界上最富裕的国家之一为保持小城市的购买力，有意识地保护中小手工业，从而达到整个经济的稳定。
2004 年，湖南人均收入达到1000 美元，这事实上意味着湖南城市化经济的原始积累已经初步完成，整个经济发展也到了从大城市向中小城市延伸的时候，因此在这个时机提出“加快县域经济发展”可以说正当其时。这从省政府近年的政策走向可以看得很清楚，从大规模建设县乡公路到引导县域加快农业产业化，再到转移支付的进一步强化，事实上都是为县域经济的稳定发展奠定了基础。
但从国外的经验来看，真正推动其县域快速发展的是灵活多变和数目众多的民营企业。正如有评论所说，政府仅仅只能营造基础设施和政策环境，而经济快速发展最大的动力源则是企业本身。目前湖南县域经济之所以相比发达区域表现得活力不足，就是因为缺乏足够的这类民营企业，这也是湖南目前最需要强化的。
因此有专家提出，县域的政府对待非公有制企业较大中城市的政策应该更为宽松，配套措施也应该更为细密，这样才可能迅速培育起庞大的民营企业群。所以周强在《政府工作报告》论述发展县域经济时，着重强调“大力发展特色经济和非公有制经济”。这正是近百年来国际间发达国家发展县域经济的枢纽。
因此无论从经济的积累程度还是整个政府层面的共识来看，湖南已经迎来了县域发展的黄金时期。 |
