十几年前，我省西瓜由于品种退化、抗逆性下降、品质差等原因，几乎无人问津。如今， 以“洞庭1号”无籽西瓜为代表的我省西瓜，不仅占有长沙西瓜市场90%到95%的份额，远销广东、广西、上海、重庆、四川等，还成功打入泰国、马来西亚等东南亚国家。率领湖南西瓜业走出困境的是岳阳市农科所副所长、研究员周泉。
　　成功的背后凝聚着无数艰辛。20年前，20岁出头的周泉，白天像一个老农，在西瓜地里整地、育苗、浇水、施肥、整枝、授粉；晚上，像一个忙于高考的学生，在试验地边的农舍里读书学习、查阅资料和整理心得，终于从数百个配比方案中找到了“诱变四倍体”成功的原理，育出了国内颇有价值的四倍体材料，取得了理论上的重大突破。
　　为了使理论变成现实，周泉秋上新疆，冬去海南，一年又一年。1994年，周泉主持研究的第一个高科技西瓜品种——洞庭1号问世。洞庭1号是我省“八五”期间培育出的优质、抗病、耐湿热、高产型唯一新品种，获省科技进步二等奖，这是湖南省西甜瓜类研究领域获得的最高奖励，居国内领先水平；而后他又相继育成了洞庭3号和南蜜1号。前者是第一个黑皮黄瓤无籽西瓜新品种。后者为中厚皮甜瓜新品种，也填补了湖南省甜瓜育种的空白。